Classificado Património Cultural Imaterial da Humanidade, em 2011, o Fado é hoje simultaneamente uma expressão cultural, com uma gramática e narrativa própria, que a individualiza e um produto turístico vendido como expressão duma especificidade nacional.
Como narrativa, o fado está referenciado desde meados do século XIX como uma forma de expressão da cultura urbana. Através do canto sintetizam-se os problemas, os anseios, os sonhos e as sensibilidades. Para a cristalização da sua mitologia, contribuem os clássicos elementos de espaço de diálogo ente comunidades. Diálogos marginais entre grupos sociais diferenciado, entre formas de poderes, géneros e culturas. Espaços marginais a partir dos quais de processam as ligações no tecidos social.
A sua gramática cristaliza-se em torno da intensidade dramática. O fado conta uma história. Uma história de intensidade crescente. De aventura e desventura. Fala, intensamente da felicidade, dos amores e do quotidiano. Atinge um clímax, um desenlace numa tragédia, numa fatalidade, na concretização dum destino. Um destino vivido intensamente com paixão. Mas esta gramática está em construção. Procuram-se hoje novos diálogos com outras expressões populares. Da Morna de Cabo Verde aos Blues e os Goodspel de raízes africanas, a gramática universaliza-se, buscando raízes e reconexões aos ritmos da modernidade.
Um dos aspetos menos trabalhado na relação do fado com as formas culturais contemporâneas é a profunda ligação do Fado com os movimentos sociais. A sua condição de proximidade ao quotidiano, à vida e às experiencias urbanas. A sua expressividade nas margens, pelos lugares escondidos fá-lo ultrapassar a função meramente reprodutora de valores estéticos, para se assumir como um expressão de inovação e reconhecimento social. Uma realidade visível pela poética que emerge nas sonoridades traduzindo experiencias e utopias.