Em itália e nos Ecomusues italianos usa-se o termo Mapa di Comunitá

A Carta do Património é um instrumento que os habitantes de um determinado lugar usam para representar o património, a paisagem e saberem no que se reconhecem e o que desejam transmitir ás novas gerações.

Evidencia o modo como a comunidade local se vê, como se percepciona, como atribui valor ao território, à sua memória e á sua transformação, para alem da realidade do presente e como a quer ver no futuro.  Consiste numa representação cartográfica ou em qualquer outro produto no qual a comunidade se possa identificar.

Espelha um conceito novo de território, que não é apenas o lugar onde se vive ou trabalha, mas que é também um espaço que por conservar a história dos que o habitaram e o transformaram, transporta sinais que o caracterizam.

Procura uma consciência de que o território, qualquer que ele seja, contém uma herança comum, rica em detalhes,  e especialmente uma densa rede de relações e interrelações entre os vários muitos elementos que o distinguem.

A Carta do Património é um processo cultural, introduzido na Inglaterra no início dos anos oitenta e, em seguida extensivamente testado, pelo qual uma comunidade desenha os contornos dos seus recursos patrimoniais; É mais do que um simples inventário ou identificação de recursos patrimonais (tangíveis ou intangíveis), já que inclui um conjunto de relações invisíveis entre esses elementos. Ele é construído com a participação dos habitentes das comunidades que fazem emergir a natureza das relações. Não se reduz a um simples retrato do território mas incluiu o processo no qual se faz esse diagnóstico.

dispor duma Carta do Património significa iniciar um processo que conduz à produção dum “arquivo permanente e atualizavel de pessoas que vivem num território. Levará à evitar a perda do saber sobre os lugares, que constituem a expressão da conhecimento acumulado pela diferentes gerações da comunidade.

Um lugar inclui memórias, muitas vezes coletivas,  ações e relacionamentos, valores e numerosos factos complexos que são por vezes mais próximos das pessoas do que os laços geográficos ou outras dimensões que não são físicas.