Estrato do Diário de Viagem a São Paulo ( Março 2009)

Instalado num edifício de Óscar Nymaier construído nos anos 50 por ocasião das comemorações do 4º centenário da cidade de São Paulo, situado no Parque da Cidade (Ibirapuera), o museu foi reformado em 2004. O seu director Manuel de Araújo é um conhecido artista plástico e coleccionador de arte que procurou, ao longo da sua intervenção artística, a presença da mãe negra no Brasil. Recolheu ao longo de vários anos um importante espólio africano. Este espólio pessoal está instalado no 1º andar do edifício.

É um museu de arte, barroco na sua apresentação, onde o espaço expositivo é trabalhado como uma escultura. Têm um conceito da cultura africana como procura do belo. Está organizada em 6 núcleos temáticos que se interpenetram como se propostas de fusões entre objectos de “famílias” diferentes, e a partir daí criar a unidade de conceito: 1, África; 2- Trabalho escravo; 3 religião (afro-brasileira); 4-Festas; 5: História e Memorial; 6_ Arte dos séculos XVIII, XIX e XX. Têm também espaços para exposições temporárias (preconceito).

O conceito Estético do Museu tem como ponto de partida a questão orientadora de que  “a gente aprende com o belo”. A proposta do museólogo “é que para compreender o Brasil não precisas de se transformar em poeta”. Trata-se dum pequena picardia do director com Mário de Andrade (e também Mário Chagas), que se propõe valorizar a herança negra e a herança mulata (esta mais tímida porque também mais tardia) a partir da estética interna das peças (e do seu processo expográfico), deixando a procura do significado para a experiencia do visitante. Segundo o director, o museólogo, na sua interpretação, está “Entre o homem e os Deuses”.

O serviço educativo do museu tem como objectivo servir de mediadores entre as colecções e o público. Trabalham vários temas como “A força da palavra em África”, A Importância da Oralidade na Cidade, A narração das estórias. A questão das histórias tem-se revelado como um canal de comunicação entre gerações. Para grupos de estudantes o serviço educativo prepara “quebra-cabeças”.

É um museu bastante visitado, com cerca de 12.000 a 15.000 visitantes mês. Em Outubro chegou a ter uma afluência de 30.000 visitantes. Pelas características da sua colecção e do seu tema é muito procurado pela população negra, uma população que ainda vive com diferenças sociais assinaláveis.

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